应用气动技术和元件实现传动与控制的机械设备或装置，称之为气动机械。

通常，机械设备的名称并非以该设备采用的传动与控制方式命名，而是根据设备的作用取名。如机床、包装机、织布机、注塑机、半导体生产线等。这个“气动机械”，并非产品的商品名称，而是我国气动行业作为开发气动技术应用于主机的一种气动产品分类。

因此，这里所说“气动机械”仅限于内资气动企业生产的产品。

气动系统的广义概念，是按使用对象的功能要求，从压缩空气的发生装置开始，经气源处理元件、气动控制元件、信息检测元件及气动辅助元件，至气动执行元件所组成的完整回路。即气动系统是由各类元件子系统组成的。

因此，为不断扩大气动技术应用领域，我国气动企业已从早期的元件供应向气动系统开发区配套转变。同时，随着气动元件低功率、轻小型、模块式及机气电一体化，为气动系统中的部分子系统由分散安装向集中安装即开发气动系统装置的转变创造了条件。